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    牛嘉盯着床上那堆钱，油墨味混着出租屋里特有的潮湿霉味钻进鼻腔。窗帘半拉着，下午的阳光从缝隙里挤进来，在地板上切出一道刺眼的光带，灰尘在光柱里缓慢翻滚。

    “他们看到你了。”红缨又说了一遍，声音比刚才更沉。

    牛嘉没说话，只是伸手拿起一沓钞票。崭新的纸币边缘锋利，划过指尖时有种冰冷的触感。他一张张数着，动作很慢，像是在用这个机械的动作来平复心跳。

    一万八千六百二十块。

    这是他这辈子一次性拿到过最多的现金。就在几个小时前，他还为下个月的房租发愁，为泡面涨价了两毛钱而心疼。现在这笔钱就摊在床上，散发着诱人的气息。

    可他却感觉不到半点喜悦。

    “你说得对。”牛嘉终于开口，声音有些干涩，“他们只要想查，一定能查到是我。一个代驾司机，突然拿一根五十克的金条去兑，没有购买记录，没有传承证明……”他抬起头，看向飘在空中的红缨，“这本身就是异常。”

    红缨的魂体在昏暗的房间里泛着淡淡的红光，左肩处的缺口已经基本愈合，只留下一道浅浅的痕迹。她飘到窗边，透过窗帘的缝隙往外看。街道上人来人往，几个小孩在追逐打闹，远处传来小贩的叫卖声。

    “人间和阴间的界限，从来都不是那么分明。”她轻声说，“尤其是在海州这种地方。几百年的老城，死过太多人，埋过太多事。城隍庙的备案系统里，像你这样的‘异常交易’都会被标记。”

    牛嘉把钞票重新叠好，用橡皮筋捆起来。他走到墙角，蹲下身，撬开一块松动的地砖——那是他之前藏辟邪铜钱的地方。他把钱塞进去，又把地砖盖好，用脚踩实。

    “那根金条呢？”红缨问。

    牛嘉从床底下拖出一个旧鞋盒，打开盖子。里面躺着一根黄澄澄的金条，在昏暗的光线下依然闪着诱人的光泽。他拿起金条，沉甸甸的，表面刻着细密的花纹——那是阴间工匠特有的手法，人间仿制不出来。

    “不能再去兑了。”牛嘉说，“至少不能像今天这样，随便找个小店就去。”

    “那你打算怎么办？”红缨飘过来，悬在鞋盒上方，“这玩意儿在人间是硬通货，但在你手里，就是块烫手山芋。藏得了一时，藏不了一世。而且……”她顿了顿，“你需要钱。”

    牛嘉苦笑。是啊，他需要钱。房租要交，车要加油，泡面要吃。虽然现在有了一万八，但坐吃山空不是办法。更何况，他还有红缨要养——虽然女鬼不用吃饭，但她最近迷上了人间零食，薯片、辣条、巧克力，哪样不要钱？

    他盯着金条看了很久，忽然想起什么，从口袋里掏出那枚钟判官留下的古钱。

    古钱入手冰凉，表面刻着的符文在昏暗光线下微微发亮。牛嘉记得钟判官说过，这枚钱既是信物，也是通讯工具——只要注入一丝阴气，就能与他取得联系。

    “也许……”牛嘉喃喃道，“可以问问钟判官。”

    红缨的眉头皱了起来:“你确定要联系他？钟判官虽然是革新派，但终究是地府的人。让他知道你有阴间的金条，会不会惹来更多麻烦？”

    “总比被罗家盯上强。”牛嘉说，“而且钟判官上次帮过我们。如果他真想害我，在医院那次就可以动手了。”

    红缨沉默了几秒，点点头:“试试看吧。但小心点，别说太多。”

    牛嘉深吸一口气，握紧古钱。他闭上眼，尝试调动体内那股微弱的阴气——那是完成医院订单后，系统奖励的“功德护体”增长带来的变化。他能感觉到，自己与阴间能量的亲和度提高了，虽然还远远达不到红缨那种程度，但至少不再是纯粹的“绝缘体”。

    一丝凉意从丹田升起，顺着经脉流向指尖，注入古钱。

    古钱表面的符文骤然亮起，发出幽蓝色的光。光芒在空气中扩散，形成一个巴掌大小的光幕。光幕里先是模糊一片，随后渐渐清晰，显露出一张书桌的轮廓，桌上堆满了卷宗。

    “哦？”一个温和的声音从光幕里传来，“牛嘉小友？”

    “钟判官。”牛嘉连忙拱手，“打扰您了。”
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