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    李炎猛地往旁边一滚，呼的一声，一根木棍砸在他刚才靠着的米袋上，发出沉闷的砰。

    他翻身跳起来，月光下看见两个人影，一个瘦高，一个矮壮，手里都攥着木棍。

    “醒了！”瘦高个喊，“打！”

    两人扑上来。

    李炎意念一动，一道黑影凭空出现。

    黑色的战马，黑色的甲胄，马上的骑士同样黑色铠甲，面甲遮住脸，只露出一双眼睛。

    那双眼睛在月光下亮了一下。

    战马跨了一步。

    骑士手里的刀背轻轻一扫。

    噗。

    噗。

    两声几乎同时响起。

    那两个人影像两只破布袋一样飞出去，摔在两丈外的地上，木棍滚落，人一动不动。

    李炎站起来，拍了拍身上的土。

    “还活着吗？”

    骑士下马，走过去检查，回头冲他点头。

    李炎走到那两个人身边，低头看。

    瘦高个，白天施粥时他见过，排在他后面第三个，当时那人一直盯着他后背看。

    矮壮个不认识，但看打扮是一路的。

    “搜身。”他说，“把他们身上东西全搜出来，然后用他们自己的绳子捆起来。”

    骑士动作麻利。

    瘦高个怀里摸出一把铜钱，一小块干饼，一把豁口的小刀；

    矮壮个同样有一把铜钱，一串麻绳，一块破布。

    两人腰间都有绳子，骑士解下来，把他们反手捆紧，系了个死结。

    李炎捡起那几个铜钱，就着月光看。

    圆形的，有方孔，上面的字看不清。

    他揣进兜里。

    “弄醒他们。”

    骑士弯腰，在两人脸上各拍一下。

    “唔……”瘦高个先醒，迷迷糊糊睁眼，看见面前的黑甲骑士，眼睛猛地瞪大，嘴张开——

    “喊就死。”李炎说。

    瘦高个的喊声卡在嗓子里，变成一声低微的嗬。

    他浑身发抖，看看骑士，又看看李炎，嘴唇哆嗦得像筛糠。

    旁边矮壮个也醒了，同样抖成一团。

    李炎蹲下来，和瘦高个平视。

    “我问，你答。”他说，“答得快，活。答得慢，死。明白？”

    瘦高个拼命点头。

    “为何盯上我？”

    “白……白天施粥，”瘦高个结巴，“您那身衣裳，料子没见过，肯定……肯定有来路。”

    “我们以为您是落单的富家子，想……想捞一票。”

    “你们是什么人？”

    “黑……黑牙人。”

    李炎皱眉：“黑牙人？干什么的？”

    瘦高个咽了口唾沫：“就是……就是牙人。黑的。”

    “说清楚。”

    矮壮个在旁边插嘴，声音沙哑：“就是人牙子。卖人的。”

    李炎没说话。

    人贩子。

    月光照在那两个人脸上，惨白。

    他想起白天那两个妇人看他的眼神，那种直勾勾的、打量一块肉的眼神。

    如果没有及时醒来，他现在在哪？

    “卖到哪？”他问。

    “哪都卖。”瘦高个说，“男的卖到矿上窑上，女的卖进坊子里，小孩……”他顿了顿，“小孩好卖。”

    李炎盯着他看了几秒。

    “现在是什么年月？”

    瘦高个愣了一下，像没想到会问这个，连忙说：“天福七年。七月二十。不对，过了子时了，七月二十一。”

    天福七年。

    李炎在心里默念。
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